配送中心的一個(gè)訂單行一般可拆分為兩部分：夠整箱部分和不夠整箱部分（也稱為拆零部分或零頭）。一般情況下，夠整箱部分的揀選可在整箱區(qū)單獨(dú)進(jìn)行，拆零部分則要求與訂單的其他行的零頭合并揀選，并組合成箱。這種關(guān)于拆零部分的揀選，包括組箱和包裝過程，統(tǒng)稱為拆零揀選作業(yè)。

拆零揀選作業(yè)是配送中心的核心業(yè)務(wù)形態(tài)之一。拆零作業(yè)廣泛存在于醫(yī)藥、零售、圖書、服裝服飾、化妝品、煙草等行業(yè)領(lǐng)域的配送中心。拆零作業(yè)在不同的配送中心里所占比例有很大差異，例如，在以大賣場(chǎng)配送為主的零售業(yè)配送中心里，其所占整個(gè)配送量的比例約為5%~8%，但在B2C電子商務(wù)配送中心，其所占比例會(huì)高達(dá)99%！

不同于整件揀選，拆零作業(yè)耗時(shí)耗力，但以揀選數(shù)量作為衡量標(biāo)準(zhǔn)的效果卻不好。在實(shí)際作業(yè)中，每天訂單中拆零作業(yè)的行數(shù)往往高達(dá)數(shù)萬甚至數(shù)十萬，而折合箱數(shù)卻很少。拆零揀選是導(dǎo)致配送中心作業(yè)成本上升的重要原因之一。正因?yàn)槿绱�，拆零揀選技術(shù)在配送中心中備受關(guān)注。如何提高拆零揀選效率，成為提高配送中心總體作業(yè)效率的關(guān)鍵因素。

長(zhǎng)期以來，工程師們絞盡腦汁開發(fā)了各種拆零揀選技術(shù)，有的非常樸素，有的非常精妙，且均在實(shí)際應(yīng)用中發(fā)揮了重大作用。這些發(fā)明創(chuàng)造是人類寶貴的財(cái)富。