商標搶注有狹義和廣義之分,狹義的商標搶注是指在原商標所有者之前注冊該商標以獲取經(jīng)濟利益的競爭行為。搶注商標會導(dǎo)致什么樣的法律后果?當遇到商標搶注這種行為時應(yīng)該如何應(yīng)對呢?
一、商標搶注的法律后果及影響
1、法律后果
商標搶注是一種事實認定行為,一般為撤銷該商標的所有權(quán),重新認定原始擁有人的商標所有權(quán)。一般不會承擔(dān)其它的侵權(quán)責(zé)任。
2、影響
(1)、破壞正常的市場競爭秩序,嚴重損害正常經(jīng)營者的經(jīng)濟利益,阻礙我國從制造經(jīng)濟向品牌經(jīng)濟的轉(zhuǎn)型。惡意搶注商標的實質(zhì)是對他人商譽或聲譽的盜用,或者對公共資源的非法占用,必然破壞正常的市場競爭秩序。為了應(yīng)對惡意搶注商標,企業(yè)或者高價回購,或者投入大量的人力物力解決訴訟,或者事先注冊大量的所謂“防御商標”,造成經(jīng)濟資源的無端浪費。惡意搶注商標的泛濫,影響到正當經(jīng)營者對商標知名度的培育,阻礙甚至扼殺知名品牌的形成。
(2)、耗費大量的商標審查和司法資源,危害商標注冊和使用秩序。由于惡意搶注商標行為大行其道,包括侵犯他人權(quán)益、占用社會公共資源,以及沒有真實使用意圖的商標,致使本來已經(jīng)不堪重負的商標審查人員和司法人員雪上加霜,嚴重降低了商標審查和訴訟效率。我國商標申請量和保有量已經(jīng)連續(xù)十年世界第一,目前仍以每年超過1O%的速度增長。由于商標審查期限長,在先的商標障礙多,致使正常的商標申請變得困難,由此影響到正常商標秩序的建立。
(3)、嚴重危害我國知識產(chǎn)權(quán)保護的國際形象。例如日本產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟就曾公開發(fā)表言論指責(zé)我國惡意搶注商標橫行,意大利對外貿(mào)易委員會則專程赴華打擊偽意大利品牌等。
二、商標搶注行為的應(yīng)對措施
1、增強商標法律意識,實行防御性注冊的保護策略
商標的注冊應(yīng)從被動變?yōu)橹鲃,企業(yè)在實施市場戰(zhàn)略之前應(yīng)當將商標戰(zhàn)略前置,并將其放在不可或缺的位置。在商標設(shè)計的同時,部署該商標的使用范圍并做好相關(guān)注冊準備。與此同時,商標設(shè)計過程中的保密工作也尤為重要,相差一天的商標申請,足以致使企業(yè)市場的功虧一簣。
通過商標搶注的典型案例,企業(yè)應(yīng)當主動學(xué)習(xí),并吸取教訓(xùn),從而達到提高商標意識的目的。為避免自己的商標被人搶注,最好的辦法就是進行及時注冊和防御性注冊,以取得法律的保護。同時我國已加入《馬德里協(xié)定》,成為了其成員國,企業(yè)可以通過代理組織進行國際注冊,可以向國際局提出領(lǐng)土延伸申請,把該項注冊擴大到其他尚未取得保護的馬德里協(xié)定成員國,視同在有關(guān)馬德里協(xié)定成員國的直接注冊。
2、改進制度設(shè)計,提高商標搶注的成本
商標專用權(quán)的取得以先注冊為原則,意味著一個企業(yè)通過注冊即可獲得商標的專用權(quán)而無須使用該商標,在注冊成本較低且持有商標成本也比較低的情況下,沒有真實使用意圖,只是想通過搶注商標牟利的人就可能把數(shù)量可觀的資源投資于似乎有價值的新品牌名稱上,甚至?xí)䦟⒁恍Y名商標注冊在原始商標人已不再生產(chǎn)或還未生產(chǎn)的那些產(chǎn)品上,期待在未來再轉(zhuǎn)售或再許可給原始商標人。在這種情況下,搶注人手中往往會有若干個商標等待出售,如果加大商標持有成本,就會加重搶注人囤積商標的經(jīng)濟風(fēng)險。具體而言,已經(jīng)注冊的商標,如果從注冊之日起從來沒有被使用過,應(yīng)該逐月收取商標閑置費,收取的比例應(yīng)逐月成倍提高,到3年期滿,還未使用過,便可直接撤銷。為了防范商標搶注人規(guī)避法律,商標法應(yīng)該對商標使用的含義作明確界定。
我國《商標法實施條例》第三條規(guī)定:“商標的使用包括將商標用于商品、商品包裝或者容器以及商品交易文書上,或者將商標用于廣告宣傳、展覽以及其他商業(yè)活動中。”根據(jù)該條規(guī)定,商標只需要被用于廣告宣傳,即構(gòu)成使用。這種使用標準明顯過低,造成商標搶注人只需很少的代價就能維持其注冊商標。鑒于我國商標搶注實際情況,為保護商標資源不至于被過快地消耗,我國商標法應(yīng)該采取嚴格的使用標準。[13]即要求該商標的注冊人必須真實地在自己生產(chǎn)經(jīng)營的產(chǎn)品和服務(wù)上使用核定的商標,且達到一定的使用期限。
3、完善商標立法,對商標搶注的法律界限重新劃定
刪除《商標法》第三十一條后半句規(guī)定。由于第三十一條后半句引入了主觀惡意因素,相應(yīng)地降低了在先使用商標的知名度要求,因此大大拓寬了能夠阻止他人申請商標注冊的在先使用商標范圍,這將使在先使用的未注冊商標事實上獲得與注冊商標一樣的效力,從而極大地沖擊了商標權(quán)注冊制度的功能,妨礙他人選擇和使用商標的自由,并且導(dǎo)致未注冊商標使用者和商標搶注者的濫用,在具體案件中呈現(xiàn)出處理結(jié)果極不公平的現(xiàn)象。
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